I disturbi di linguaggio nei bambini sono più comuni di quanto si possa pensare. Saperli riconoscere e intervenire in modo tempestivo è importante, in quanto permette a tuo figlio di mettere in atto strategie e meccanismi di compensazione efficaci che gli consentono di approcciare nel migliore dei modi la scuola, le relazioni interpersonali e la vita di tutti i giorni, oltre a porre le basi per il corretto sviluppo della persona in modo da affrontare la vita adulta col massimo delle sue potenzialità.

I disturbi di linguaggio sono situazioni in cui il linguaggio è in qualche modo inficiato. Tradizionalmente si pensava che i disturbi di linguaggio avessero cause di insorgenza prettamente situazionali, come ad esempio un ambiente famigliare incapace di rispondere alle prime esigenze educative del figlio.

In tempi più recenti è emerso che i disturbi del linguaggio possono sorgere anche in ambienti assolutamente idonei, smentendo quindi il rapporto causa-effetto diretto fra famiglia e insorgenza dei disturbi. È pur vero che la famigliarità rappresenta un fattore di rischio: se altri membri della famiglia hanno avuto o hanno difficoltà di linguaggio è più probabile che si presentino nuovi casi.

Ecco i 5 disturbi di linguaggio più comuni:

1. Disturbo fonetico-fonologico. I disturbi fonetici-fonologici fanno riferimento alla difficoltà del bambino nel riconoscere e categorizzare le differenze tra fonemi percettivamente simili, come ad esempio /s/ e /f/, e nel produrre la corretta sequenza di fonemi e sillabe. Ne risulta un linguaggio caratterizzato per esempio da fonemi e sillabe invertiti e/o sostituiti (es. “tamarella” per “caramella”).
2. Disturbo articolatorio. I disturbi dell’articolazione riguardano la difficoltà del bambino ad articolare determinati fonemi, sostituendoli con altri dalla prassìa (movimento) affine o producendoli ad un livello articolatorio adeguato per il bambino. Si possono inserire in questo gruppo le cosiddette dislalie, ovvero la produzione errata o distorta di singoli fonemi, come ad esempio la /s/ verbalizzata con lingua tra i denti.
3. Disturbo recettivo-espressivo. Il disturbo recettivo-espressivo fa riferimento alle difficoltà di comprensione del linguaggio orale e di espressione anche a livello grammaticale e sintattico. In questo caso il bambino fatica nell’eseguire semplici richieste, non comprende/ricorda le storie o sembra assente/poco interessato quando gli si parla. Il linguaggio per esempio è caratterizzato da errori negli accordi di genere e numero (“le bambina”), nell’uso dei verbi o delle preposizioni (“lui andare a piscina”).
4. Disprassia verbale evolutiva. La disprassia (dalla parola greca praxìa, significante capacità di fare) è un disturbo innanzitutto di tipo motorio nel quale il bambino ha difficoltà ad articolare nel modo e nei tempi corretti e con la giusta fluidità sequenze di movimenti. Nell’ambito del linguaggio questo si manifesta ad esempio con inversioni di sillabe durante la pronuncia (ad esempio topo diventa poto). A differenza del disturbo articolatorio, in caso di disprassia verbale gli errori sono incostanti (non sempre uguali) e anche a carico delle vocali, si presentano in maniera massiva durante le transizioni da un fonema all’altro o da una sillaba all’altra e si hanno alterazioni della prosodia (velocità, intonazione, ritmo).
5. Balbuzie e cluttering. La balbuzie si presenta all’esordio quando il bambino compie ripetizioni di parole o parti di parole e prolungamenti di fonemi. Successivamente evolve presentando anche blocchi o le cosiddette pause tese (momenti di silenzio con tensione e organi tenuti nella posizione per articolare), associati a comportamenti secondari per evitare le disfluenze stesse, quali per esempio cenni del capo, utilizzo di interiezioni (ehm, cioè etc.), cambi di parole. Se trascurata tipicamente porta a sviluppare bassa autostima, ansia sociale, fino a comportamenti di evitamento e limitazioni nella vita sociale e lavorativa. Il cluttering è un disturbo della fluenza che si manifesta con un eloquio eccessivamente veloce e di conseguenza poco chiaro o addirittura incomprensibile. Spesso è accompagnato da ripetute ripetizioni della stessa frase, ritmo errato e sintassi imprecisa.

Esistono altri disturbi del linguaggio, non sempre le distinzioni sono così nette e tuttora non c’è un accordo univoco in letteratura in riferimento alla classificazione.

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